Le pixel vous va si bien

Le catalogue de vente par correspondance vit ses dernières heures. Car demain, le mannequin virtuel qui se baladera sur votre écran vous donnera une meilleure idée du vêtement. D'autant que le mannequin virtuel, ce sera vous. Un petit clic sur internet suffira à conclure l'achat.

A l'université de Genève, le Miralab, laboratoire spécialisé en images de synthèse, fait de la recherche pour de grands noms de la mode européenne. Avec la fiche technique envoyée par La Redoute, les stylistes vont simuler le vêtement en réalité virtuelle. Mais d'abord, on évalue l'échantillon de tissus: élasticité, frottement, épaisseur, des dizaines de paramètres sont ainsi mesurés et entrés dans l'ordinateur. A partir du patron, on assemble la robe sur un mannequin virtuel. Reste à effectuer les coutures en quelques clics. Et voilà. Quelques heures et les stylistes peuvent se faire une idée très précise du vêtement. «L'image du tombé du tissu que nous avons à l'écran n'est pas un hasard, explique Anouk Porot, styliste au Miralab. Il est dû aux paramètres du tissus que nous avons entrés et qui permettent d'obtenir le tombé d'une robe réelle». Et c'est une vraie révolution, car la robe correspond exactement à la réalité, bref entre la robe virtuelle et la photo du catalogue, on retrouve les mêmes plis aux mêmes endroits.

Jusqu'à ce jour, certaines étapes étaient incontournables : le bon vieux patron, le prototype en tissus et les essayages sur mannequin. Quatre à cinq jours de travail pour chaque nouvelle création. Avec le virtuel, cela prend quelques heures, et pas besoin de gaspiller du tissus. «Pour un designer, c'est un grand avantage de visualiser rapidement sa collection sur de vrais modèles, de voir ce que donne l'habit dans le mouvement, de pouvoir tester des couleurs, des matières, de gagner vraiment du temps dans le prototypage» explique Anouk Porot, styliste au Miralab.

Et la révolution ne s'arrête pas là, car vous pourrez essayer vous-même ces habits virtuels. Dans les cabines d'essayage du futur, chacun sera scanné de haut en bas. On pourra même capter vos mouvements pour voir ce que donne l'habit quand vous vous promenez dans la rue. «Tout l'intérêt réside dans le fait de pouvoir appliquer n'importe quel mouvement au mannequin virtuel, explique Clementine Lo, assistante de recherche au Miralab. On peut donc tester 50'000 façons de s'asseoir et on sera sûr qu'un jean ne craquera pas si la personne s'asseye de telle ou telle façon».

Grand avantage du virtuel: il permet de mesurer très précisément le confort d'un habit. «Avec l'essayage réel, c'est le mannequin qui porte le vêtement qui me dit s'il est trop serré par endroit, explique Christiane Luible, styliste au Miralab. Dans le virtuel, je peux tout visualiser et voir qu'à tel endroit mon vêtement est dix pour-cent trop serré. Ensuite je peux exactement changer le patron». Miralab a testé pour Adidas des simulations virtuelles qui indiquent en couleur tous les points de tension de l'habit sur un mannequin virtuel. «Adidas développe de nouvelles fibres et ils nous demandent de simuler le tissus pour évaluer les forces de frottement quand une personne court, et si elle est confortable, explique le Prof. Nadia Magnenat-Thalmann, directrice du Medialab. Je pense qu'on peut le voir uniquement par une visualisation scientifique de l'habit sur le corps. Le virtuel amène un savoir qu'on ne peut pas avoir autrement».

Adidas, Mango, La Redoute, Ermenegildo Zegna. Tous s'intéressent de près au logiciel du Miralab. Il est développé dans le cadre du projet de recherche européen Leapfrog réunissant académiques et industriels du textile autour d'un but commun: parer à la concurrence asiatique à bas prix. Dans cette course technologique pour produire plus vite et moins cher, le virtuel pourrait vite devenir incontournable.