La télé de peer en peer

Chez Valérie, Nicolas, Gaël et Romain, la télévision c'est du passé. Elle dort à la cave depuis tois ans. Dans le salon trône un ordinateur. Pour les enfants, on y glisse directement les DVD et pour les parents, il y a internet. Dans cette famille du Jura bernois, la souris a remplacé la télécommande. « On n'est pas obligé de regarder les émissions à l'heure où elles passent. On peut vraiment choisir quand on veut les voir » se réjouit Nicolas Pugnant-Gros.

La tendance, c'est la TV sur le web. Et certains signes ne trompent pas. Niklas Zennström et Janus Friis ont déjà bouleversé le monde de la téléphonie avec Skype. Aujourd'hui, il se lance dans la télévision par internet. Leur dernière trouvailles, Joost (anciennement The Venice Project), pourrait bien révolutionner la TV. Plus de câble, plus d'antenne, un simple logiciel gratuit suffit.

«Une TV de deuxième génération»

Avec Joost, la qualité de l'image en plein écran est surprenante. Les programmes (uniquement des archives dans un premier temps) sont jeunes et branchés. La grande innovation, c'est l'interactivité : vote, chat, news, recherche de programmes, tout ça tout en regardant son émission favorite.

Mais pour le grand public il faudra encore attendre. Joost est encore en version test auprès de 80'000 privilégiés. Parmi eux, Franc Kozamernik. Il est ingénieur à l'Union Européenne de Radio-Télévision (UER). « Actuellement il y a un grand intérêt pour ces choses-là parce qu'on espère promouvoir une télévision de deuxième génération » explique-t-il.

A n'en pas douter, la télé via le web a de l'avenir. C'est en tout cas là-dessus qu'on parié les deux co-fondateurs de Zattoo. Ils ont eux aussi créé un petit logiciel qui permet de regarder plus de 40 chaînes TV en direct sur un ordinateur. Et comme pour Joost, c'est entièrement gratuit.

Une technologie d'avenir

L'interface est très simple d'utilisation. La qualité de l'image est moins bonne que chez Joost et il y a encore quelques bugs de jeunesse. Mais dans l'ensemble, le service et satisfaisant.

Cette révolution de la TV est possible grâce à la technologie peer to peer (P2P). « Ca veut dire que quand un utilisateur reçoit une chaîne en streaming, il la transmet lui-même à la personne suivante » explique de co-fondateur et président du Conseil de fondation Sughi Jamin.

Les données sont dispersées sur tout le réseau, on évite les bouchons et ça coûte beaucoup moins cher. Aujourd'hui tout le monde s'y met. Pour Joost, c'est exactement la même technologie. « Le P2P permet une utilisation d'internet beaucoup plus efficace, moins coûteuse et plus fiable » assure Franc Kozamernik.

Pas de redevance pour du gratuit

Reste la question légale. De se côté-là, la Suisse, c'est le paradis. Pas besoin d'autorisation pour diffuser la tv sur le web. Il suffit de s'annoncer auprès de l'Office fédéral de la communication (OFCOM) et le tour est joué. C'est pour ça que les boss de Zattoo ont choisi le pays d'Heidi. Car ailleurs, c'est beaucoup plus compliqué. Mais Beat Knecht est confiant. « Avant la mi-2007, nous serons présents sur la plupart des marchés d'Europe de l'Ouest » lâche-t-il avec assurance.

Du côté de l'utilisateur, pas besoin de s'acquitter de la redevance s'il utilise uniquement des logiciels gratuits comme Zattoo et Joost. Mais ça pourraît changer. En Suisse, la nouvelle loi sur la radio et la télévision et l'ordonnance qui l'accompagne entreront en vigueur le 1er avril 2007. Cette loi permettra à l'OFCOM de définir des standards de qualité d'image et de taxer les citoyens en fonction. « On est en train de vérifier la situation », indique Silvia Von Siebenthal de la section Redevance Radio-TV de l'OFCOM, « cela pourraît bientôt changer ».