Le code-barres éthique

Vous déambulez dans les rayons. Une boîte de café haïtien attire votre regard. Vous sortez votre téléphone portable, et le rapprochez du paquet. Le voyage commence. Sur votre écran s'affiche une photo du cultivateur de café ainsi que son emplacement sur Google Earth. Vous connaissez son nom et sa situation familiale. Vous pouvez même le contacter, pour le rencontrer lors de votre prochain voyage aux Antilles.

Cette application a été développé par l'Université de Nice Sophia Antipolis. Elle fonctionne grâce à une puce RFID collée sur l'emballage et un téléphone portable équipé de la technologie « Near Field Communication ». Le lien entre les deux s'effectue par ondes radio. D'ici quatre ans, la moitié des téléphone portables seront équipés de cette technologie. Les applications de traçabilité seront nombreuses.

Des cultivateurs plus impliqués

« Aujourd'hui le consommateur est en recherche de sens », explique Jean-Pierre Blanc, directeur des cafés Malongo, partenaire du projet. « Il veut savoir que le produit n'a pas été mis industriellement dans un gros tonneau, mais qu'il a été fait spécialement pour lui, et qu'il a été cueilli avec amour. »

Jean-Pierre Blanc achète le café des petits cultivateurs haïtiens selon les critères du commerce équitable. Il garantit un prix minimum, indépendant du cours de la bourse. En échange, il exige une qualité parfaite, et ce nouveau système de traçabilité permet justement cela. Grâce à la technologie, les cultivateurs se sentent directement impliqué dans la satisfaction du consommateur final.

Gracilien Civil habite une zone rurale isolée du sud d'Haïti, l'un des pays les plus pauvres de la planète. Il est responsable de la plantation de café locale. Malgré son isolement, il a reçu des retours sur la qualité de son café. « J'ai appris qu'en Europe, on achète notre café avec plaisir et à bon prix car on l'a bien préparé. »

La concurrence stimulée

L'une des composante de ce système est un logiciel en ligne dans lequel Gracilien doit entrer toutes sortes de données sur son café, des informations disponible en tout temps pour les producteurs, tout au long de la chaîne de production. Les quantités de café accepté –ou refusé, pour cause de mauvaise qualité- sont publiés sur les profils des cultivateurs, afin de stimuler la compétition entre eux.

« Ce qui est bien avec ce projet, c'est que je reçois un prix qui est pas trop mal » explique Gracilien Civil. « Avant on avait pas l'habitude de vendre à ce prix là. Même si tu avais 25 kilos de café, tu ne pouvais même pas inscrire ton enfant à l'école. Depuis qu'on le vend à Malongo, on se porte mieux. »

« Ce projet me tient à coeur en tant que modèle économique », confie Jean Pierre Blanc. « Je souhaite que dans 20 ans le commerce soit entièrement équitable et que toutes ces zones rurales connaissent enfin un développement économiques important. On peut être utopiste, mais également économiste : demain cette zone pourrait devenir un marché pour les pays du Nord. »

Vers un développement économique?

Le système devrait non seulement profiter à environ 10 000 producteurs et leur famille, mais également à la région toute entière. Pour mettre en place ce système, il a fallut amener internet. Une antenne Wimax distribue du haut débit dans le village. Une infirmerie et une école à proximité en profitent déjà.

« Ce n'est qu'un début vers un bouquet de services de plus en plus valorisant pour les zones rurales en Haïti », indique Serge Miranda, le professeur de l'université de Nice Sophia Antipolis à l'origine du projet. Outre l'enseignement et la télémédecine, d'autres applications sont attendues, comme l'écotourisme, le transfert de fonds sur mobile, la création de centres d'appels et la prévention des inondations. Ces services sont en cours de réalisation à l'Université d'Etat d'Haïti. Globalement, près d'un million et demi de francs ont été investis dans ce projet.