Faux flingues pour vrais truands

La moitié des cambriolages seraient commis avec des armes factices. Des répliques qui sont toujours plus ressemblantes aux vraies armes. Très prisées des joueurs et des collectionneurs, elles constituent aujourd’hui un marché de masse. La police fait part de son inquiétude.

La voix est encore tremblante, Séverine Verdan se souvient : « Il avait braqué le pistolet sur ma tempe. Le canon était froid et métallique. Je n’aurais jamais pu penser qu’il s’agissait d’un faux ». C’était en décembre 2008. La jeune femme s’apprêtait à fermer sa station service lorsqu’un cambrioleur a fait irruption, la menaçant d’une arme factice et s’emparant de la caisse.  « Lorsque la police l’a épinglé quelques heures plus tard, les agents m’ont dit que l’arme était une fausse, poursuit-elle. Mais cela n’a été d’aucun réconfort. Le traumatisme est le même. Aujourd’hui encore, j’y pense tous les jours. »

Ces répliques d’armes sont aujourd’hui, pour l’essentiel, des pistolets et des fusils Airsoft, qui fonctionnent avec des billes en plastique. Les collectionneurs et les joueurs se les arrachent et réclament, semble-t-il, le plus de réalisme possible : « Les gens veulent de la copie conforme.  Les meilleures parties d’Airsoft sont celles qui sont le plus vraisemblables, et cela passe par des armes réalistes. La demande va clairement dans ce sens », explique Gaël Ferec, responsable de la communication chez Cybergun, le leadeur mondial du marché de l’Airsoft. Pour garantir une vraisemblance maximale des répliques, la firme a même signé des contrats de licence auprès des vrais fabricants d’armes : « C’est vrai que si l’on a pas un œil d’expert on ne fait pas forcément la différence, reprend Gael Ferec. Mais nous ne mettons sur le marché que des armes inoffensives. En tant que distributeur, nous estimons que nous ne portons aucune part de responsabilité dans les braquages à l’arme factice. Les gens se servent aussi de couteaux ou de battes de baseball et c’est plus dangereux que nos répliques.»

Il n’empêche, ces répliques d’armes posent problème, y compris chez les policiers. L’illusion est souvent complète et dans le doute, un agent qui se sentirait menacé peut être amené à riposter par légitime défense. Alors pourquoi ne pas d’imposer aux fabricants, une identification précise des ces répliques, à travers des couleurs distinctes par exemple: « On pourrait l’imaginer, mais je ne me fais aucune illusion, déclare Pascal Lüthi, porte parole de la police neuchâteloise.  Il s’agit aujourd’hui d’un marché de masse dont la tendance penche clairement vers le réalisme maximal. Il me semble difficile d’imposer un retour en arrière.»

Interview vidéo: Pascal Lüthi, porte parole de la police neuchâteloise "Les armes factices se banalisent dangereusement"