Des bolides de rallye sans pilote

des voitures sans pilote à l'assaut des routes de montagne

Les étudiants en génie mécanique de l'Université de Stanford sont en train de concevoir un véhicule robotisé destiné à s'attaquer l'an prochain à la Pikes Peak Highway (Colorado), une route escarpée dans les montagnes Rocheuses de 20 kilomètres avec 156 virages et qui se termine à 4.300 mètres d'altitude. D'autres voitures robotisées ont pris le Pikes Peak, mais seulement à une vitesse de 40 km/h. La voiture de Stanford, une Audi TTS qui a atteint la vitesse de 208 km/h lors d'essais dans le désert, vise une allure plus proche de celle des rallyes. Selon les étudiants, le fait de relever ce genre de défi va au delà du simple exercice technique, c'est une façon de créer et de tester des systèmes de sécurité qui pourraient être utilisés dans l'industrie automobile. Le prix de cette voiture robotisée est pour l'instant loin du grand public, rien que l'équipement GPS coûte 100'000 dollars.