L'éolienne au fond du jardin

Sa forme hélicoïdale séduisante, presque féminine, et sa silouhette élancée attirent instantanément le regard. David Lellouche caresse amoureusement la surface lisse des pâles de «son» éolienne. Il y a un an, le patron de Sopragaz à Morges a décidé de se lancer dans le business des petites éoliennes privatives. Petites ? L'engin pèse tout de même 45 kg pour 1,6 mètres de diamètre et deux mètres de haut.

En Suisse, c'est la première éolienne à axe vertical (contrairement aux modèles traditionnels, où l'axe de rotation est horizontal). David Lellouche veut la commercialiser dans le pays et en Europe, dès septembre. Coût du joujou: 23'000 francs suisses. «L'intérêt est grandissant! Chaque semaine, on a entre quatre et cinq appels pour des renseignements, des gens intéressés aussi parce qu'ils ont du potentiel de vent chez eux», se réjouit le patron.

Diminuer la facture

Sur le papier, l'investissement est tentant. Avec des vents assez importants (15-20 km/h), l'éolienne devrait être capable, en théorie, de produire l'électricité consommée par un ménage moyen, soit près de 5'000 kwh. Une énergie alors réinjectée sur le réseau. Le fournisseur d'électricité a alors l'obligation légale de la racheter. Résultat, le particulier devrait voir sa facture de courant diminuer.

Or, en plaine, les vents sont rarement aussi puissants. L'éolienne privative n'est donc pas adaptée à toutes les conditions de vents. La PME de Morges a installé un de ses modèle en démonstration dans le fond d'un jardin privatif d'Aubonne. Lors de notre visite, Eole n'était pas au rendez-vous laissant la petite hélice tristement immobile au sommet de son mât de 6 mètres. «On a un plus faible rendement à Aubonne que dans la vallée du Rhône», se justifie David Lellouche.

Petites éoliennes interdites

Mais les vents trop faibles ne sont pas le seul souci. La plupart des cantons romands (VD, NE, FR) ne voient pas d'un très bon œil ces petites éoliennes. En Valais, elles sont même catégoriquement interdites, depuis novembre 2008 hors zone à bâtir (où le canton est compétent en matière d'autorisation de construire) . «Il vaut mieux avoir une grande éolienne qui produit beaucoup d'énergie, plutôt que la multiplication de petites et moyennes éoliennes qui auront beaucoup plus d'impact sur le paysage», résume Joël Fournier, ingénieur au Service de l'énergie et des forces hydrauliques du canton du Valais.
David Lellouche s'en inquiète. «Ces décisions sont hâtives à mon goût. Notre produit a justement été mis au point pour éviter les nuisances visuelles et sonores.»

Il est vrai que, du haut de leurs 140 mètres, les grandes éoliennes implantées à l'entrée du Valais, à Collonges et Vernayaz, ne sont pas d'une discrétion absolue. Mais, elles ont l'avantage de produire chacune mille fois plus d'électricité qu'une seule des petites éoliennes de Morges. Il est d'ailleurs prévu d'en installer quatre à cinq autres géantes aux côtés des deux premières. Et plusieurs parcs éoliens de grande envergure sont actuellement à l'étude dans les Alpes valaisannes. «On veut concentrer la production dans des lieux à fort potentiel de vent, et non pas disséminer les éoliennes sur tout le territoire, explique Joël Fournier.

Peu de chance donc d'observer prochainement des jardins particuliers plantés de petites hélices . Les autorités cantonales misent plutôt sur une production à large échelle. Et tant pis pour le particulier à la conscience verte. Pour la PME morgienne, l'espoir réside auprès des autorités communales qui délivrent les autorisation de construire pour les terrains en zone à bâtir. Cela sera-t-il suffisant pour écouler la cinquantaine d'éoliennes qu'elle compte vendre chaque année ? Seul un vent d'avenir soufflera la réponse.